– Приготовиться, – повернулся к своему отряду Дмитрий, увидев блеск фар в окне.
Четверо бойцов в его подчинении. Раздался лязг проверяемого оружия. Он и сам не решится довериться случаю. Быстро отстегнуть магазин, передёрнуть затвор, убирая патрон, и нажать на спусковой крючок. Знакомый щёлчок курка об ударник, и магазин встаёт на место. Да, всё родное, из Отдела, но этот чёртов песок… Казалось, за эти сутки жёлтый дьявол забрался даже под кожу. Каждый раз, проверяя обувь, приходилось вытряхивать песчинки. Возникало ощущение, что вместо пули из дула вырвется фонтан песка.
Тело постоянно зудело от жары и въевшегося пота. А практически не снимаемый бронежилет успел кое-где натереть кожу. О том, что происходило в рюкзаках, Дмитрий старался не думать. За всё время им так и не довелось проверить содержимое. Да, стандартный набор: патроны, гранаты и прочая мелочь, да шлем, который может бросаться в глаза местным. Но что с ними стало в таких условиях?
Дмитрий взглянул на часы:
– Две минуты.
Он первым накинул накидку песчаного цвета, прикрывая оружие и рюкзак. Чёртова ткань попахивала чем-то странным. Видя тусклые пятна, хотелось скинуть её и тщательно вымыться. Остальные бойцы встали рядом. Дмитрий вновь посмотрел на часы. Секундная стрелка пробежала завершающий круг, и он открыл дверь.
У порога остановился тентованный джип. Беззвучный приказ рукой, и бойцы устремились вперёд. Сержант идёт последним. Лукас, Тир, Фин и Сок. И, как в фильме ужаса, последним шёл Зомби. Три шага по земле, и Дмитрий оказался в машине, с трудом размещаясь внутри. Как только он оказался в салоне, джип рванул с места, выбрасывая из-под колёс брызги песка.
Ещё три часа, чтобы добраться до места сбора. Дмитрий поёжился. Чёртова пустыня. Днём лишь пекло, от которого появляется ощущение, что всё тает. Включая собственное тело. А с наступлением сумерек приходил холод. Он не мог понять, как местные здесь выживают.
– Сзади, – прозвучал голос вглядывающегося во тьму за машиной Лукаса.
Дмитрий пролез мимо бойцов, сгоняя Тира. Вдали мерцали белые глаза ещё одной машины. Он тут же откинул ткань и вытащил автомат. Если к ним приблизятся… Минуту спустя свет фар вильнул и помчался в сторону от их маршрута.
– Обошлось, – выдохнул Лукас.
Дмитрий опустил автомат и покачал головой:
– Мы ещё не доехали.
Он никому не признавался, но командования Витана не хватало. Также как и пятёрки, с которой начался его пусть в Отделе. Андрей так и не смог встать в строй после ранения. Марлен справилась отлично, восстановив парню глаза. Но он испытывал боль при солнечном или ярком свете. Хотя доктора и говорили, что проблема в голове, но украинца списали. Вернее, оставили на штабной работе. Что то же самое.
Но больше всего удивил Лукас, попросившись в отряд новоиспечённого сержанта. Когда его спросили о причине, чех лишь усмехнулся:
– Двое здесь и двое здесь. Итого десять.
Никто не понял его слов, а он не спешил объяснять, лишь качая головой и усмехаясь. Но Дмитрию казалось, что он знал ответ. В его бывший отряд вливалось трое новичков. Витан их натаскает как надо. Сделает из них настоящих бойцов. И младших братьев для всех четверых. То же сделают и Дмитрий с Лукасом. И в случае чего…
Он тряхнул головой. Плохие мысли. Хотя в Отделе ощущалось недовольство силовиков происходящим. Без выходных. Без отдыха. С одного поля боя на другое. И эта ситуация с Максимом…
Все знали, что парня отпустили. Мало того, отправили на задание. Без присмотра. Но всё командование силовой ветви твердило об одном и том же: его надо держать взаперти. Подальше от них. И от людей.
Дмитрий в чём-то соглашался. Нельзя оставлять без присмотра человека с такими навыками. Но Зикимо оставался глух к их словам. К чёрту. Об этом он будет потом. Когда вернётся.
– Лук, Фин, дежурите. Остальные досыпают, – отдал приказ Дмитрий. – Полтора часа.
Он прислонился спиной к тентованному борту, поставил автомат стволом вверх и натянул кепи на глаза. Тело само подстраивалось под болтанку на песчаных барханах. Чёрт, он и не думал, что бывает так много песка. Он видел его на картинках Египта, которые так любили показывать знакомые девушки. Но не знал, что основная часть Африки состоит из одного жёлтого пятна. А может, просто ему так повезло.
Дмитрий чуть приподнял козырёк, бросил взгляд на своих ребят и вновь опустил голову. С одной стороны, ему было их немного жаль. Первое задание, и такая подстава. Выступать в роли наёмников. Брошенные своими же ради дела и соблюдения договорённостей. А с другой… его самого вообще заставили проредить толпу ни в чём не повинных людей.
Он сжал челюсти. Как интересно всё обставил Зикимо. Договорился с одним правительством, мечтающим скинуть местную власть. Договорился с местным ополчением, которое обитает здесь и поддерживает официальную власть. И вместо наёмников, с которыми всегда можно договориться, отправили их.
У них лишь одна задача – взять Сифа. Местного самопровозглашённого короля. У которого, как это ни странно, был свой замок. И отсутствовала большая часть мозга.
Дмитрий не знал, как на этого пирата вышли. Но картинка, переданная спутником, показала, как на берегу в нескольких километрах от города стоит остов корабля. Тот самый пропавший лайнер. Им бы разобрать его и растащить частями, но эти дикари решили, что и так сойдёт.
Это и информация, полученная от одного из сотрудников, вывела Интерпол на главаря пиратов. И теперь больше сотни бойцов силового подразделения Отдела осталось сделать лишь самую малость. Захватить Сифа и, по возможности, узнать, чем он напичкал людей на ПЛОТе.
У них нет прикрытия. Никто не будет их выручать в крайней ситуации. Минимизация риска для организации. С этой фразой они на время перестали быть сотрудниками Интерпола. Их дела временно удалили. Восстановят только тех, кто вернётся. Об этом не говорили, но все и так понимали, какой скандал может возникнуть, если окажется, что Интерпол принимал участие в штурме.
На плечо Дмитрия опустилась ладонь. Он открыл глаза и боковым зрением увидел Лукаса. Подняв козырёк, он кивнул и поменялся с ним местами. Полтора часа пролетели как минута.
Это плохо. У них будет всего день, чтобы прийти в себя. А потом… Даже если всё пойдёт не по плану, и у них не будет подмоги из армии… им всё равно нужно выполнить приказ.
Каждый раз обкатывая эту мысль в голове, Дмитрий соглашался с доводами Зикимо. Если то, чем накачал заложников Сиф, использовать в массовом порядке… Мало не покажется никому. Раз глава пиратов ещё не терроризирует цивилизованный мир, то просто до этого ещё не додумался. Или он настолько прост, что довольствуется своим уютным мирком.
Машина вильнула в сторону. Дмитрий тут же потеснил бойцов и подобрался к водителю:
– Что случилось?
– Лучше через рынок, – чернокожий водитель говорил на местном наречии. Но, благодаря одному из изобретений ненормальной девчонки, они все изучили несколько местных языков перед этой поездкой.
– Почему?
– Много людей через один вход опасно. А через главные ворота сегодня много Ваших проехало.
– Там постоянно ездят вооружённые отряды.
– Не такие, – водитель покачал головой. – Вы одинаковые. Могут появиться вопросы.
– А на рынке?
– Если и проезжали, то мало. И надо знать, кого спрашивать, – чернокожий оскалил гнилые зубы и потёр большой и указательные пальцы. – И как именно.
Дмитрий кивнул. Высокие принципы коррупции действуют и среди отбросов. Каждый хочет кусок пожирнее. И пить вино, от которого не так противно блевать.
На горизонте проступили огни, вяло прорывающие темноту. Через десять минут джип замедлился и выехал на утрамбованную дорогу. Водитель бросил через плечо:
– Скоро подъедем.
– Поднимай всех, – сказал одному из бойцов Дмитрий.
Пару спящих ребят растормошили. Новоиспечённый сержант видел, что им страшно. Не только новички, но и прошедший с ним многое товарищ боялся. Только, как и Дмитрий, не показывал виду. Страх – это нормально. Главное, его перебороть. А они это умели.
Машина подъехала к условному входу, огороженному парой столбов на обочине со шлагбаумом посередине, и остановились. Казалось, что они очутились в средневековье. Редкие постройки из необработанного камня. Горящие тут и там костры вместо электрических ламп. Нагромождение шатров.
Из здания рядом с «воротами» вышел мужчина. Подходя к машине, он закинул автомат за спину. Остановившись у водительской двери, широко зевнул и поправил спадающие штаны. Несколько секунд он чесал заросшую щетиной щёку и смотрел на водителя. Наконец он вяло процедил:
– Ну?
– Мы на рынок.
Охранник медленно посмотрел в салон. Обведя взглядом группу вооружённых людей, он лишь цыкнул. Каждый день на рынок въезжает не одна такая машина. Ну а бояться всего пятерых… За его спиной сотни людей, готовых вступить в бой в любой момент, чтобы защитить свою жизнь. И свои товары. Чаще всего это одно и то же.
Наркоторговцы, контрабандисты, торговцы оружием. Настоящий Клондайк для людей, ищущих запрещённое. Рай для тех, у кого нет представления о совести.
– Зачем? – наконец соизволил произнести охранник.
– Торговать.
– Что-то я не вижу здесь продавцов.
– Они покупать.
– Деньги-то есть?
– На товар хватит.
– Много?
– Позови Квеку.
Охранник удивился, что кто-то решил использовать имя начальника смены. Ещё раз взглянув на пассажиров, он усмехнулся:
– Он спит.
– А ты разбуди, – в руке водителя появилась купюра. – Скажи, Тинаш приехал.
Рука охранника метнулась привычным движением к бумажному прямоугольнику. Секунда – и взятка оказалась спрятана в кармане штанов. Чернокожий довольно улыбнулся:
– Квеку крепко спит. Если его сейчас разбудить, сильно разозлится…
Дмитрию, понимавшему местный диалект, надоело ожидание. Из-под накидки появился автомат. Смотря в лицо охранника, он медленно оттянул затвор и отпустил. Металлический лязг заставил водителя нервно усмехнуться:
– Ну, хочешь, мои пассажиры его разбудят?
Чернокожий злобно оскалился:
– Могут попробовать.
– Гачи, что ты здесь возишься? – подошёл к машине ещё один вооруженный мужчина.
– Они хотят говорить с Квеку.
Новый охранник просунул голову в салон. Пройдясь взглядом по пассажирам, он остановился на водителе.
– Тинаш?
– Здравствуй, Айко. Давно не виделись.
– Чего приехал?
– Торговать.
– А эти? – охранник кивнул на Дмитрия.
– Торговцы, – усмехнулся Тинаш.
– Что-то они не похожи.
Водитель пожал плечами:
– Мне кажется, те, кто их послал, хотят сначала убедиться в товаре.
– В каком?
– Мне всё равно. Если тебе интересно, можешь спросить.
– Что вам нужно? – на плохом английском спросил Айко.
– Это, – Дмитрий постучал указательным пальцем по автомату.
– Ты можешь купить их в любой деревне.
– Нужно много. И хорошие.
– Сколько?
– Ты продаёшь?
– Нет.
– Тогда о чём мне с тобой разговаривать?
Айко усмехнулся и посмотрел на Тинаша:
– Откуда они?
– Оттуда, где есть деньги.
– Ладно, – протянул охранник ладонь. – Давай.
Гачи сглотнул, когда увидел перетянутые резинкой свёрнутые купюры. Водитель протянул трубочку Айко:
– Не забудь про долю Квеку.
– Без тебя разберусь, – буркнул охранник, убирая деньги.
Взмах руки наблюдателям в темноте. Труба, перегораживающая дорогу, поползла вверх. Тяжело заурчав мотором, джип поехал. Дмитрий выдохнул. Вступить сейчас в бой означало поставить под удар план. Если разворошить это осиное гнездо, то остальные, уже находящиеся в городе, с трудом выберутся. Это если ещё повезёт. И о захвате Сифа тогда можно забыть.
Медленно проезжая по дороге из утрамбованного песка, Дмитрий рассматривал улицу. Освещённые кострами участки. Огромные шатры, в которых сновали люди. Деревянные помосты со столбами и цепями. И огромные металлические клети. В человеческий рост.
Множество прилавков, которым тень давали натянутые тряпки на столбах, заменяющие крышу. Здесь можно купить всё, от оружия до наркотиков. Договориться о поставке органов. Нанять людей, которые сделают всё и не будут задавать вопросов. Или купить их.
Среди этого засилья средневековья выбивались каменные дома. Гостиницы для торговцев и бары для всех. В одной из них отряд Дмитрия уже ожидали. Ещё в двух собирались остальные взводы. И у всех одна цель.
Джип замер у дома, похожего на все остальные. Тинаш кивнул на дверь:
– Приехали.
Дмитрий кивнул и вышел. По тёмным переулкам сновали люди. Пара человек окинула заинтересованным взглядом белокожего парня. Но они тут же отвели взгляд, когда из машины начали выходить остальные. Слишком опасная добыча.
Всегда находятся те, кто готов рискнуть головой и поживиться за счет приезжих. Конечно, люди Сифа вешали тех, кто осмелился мешать торговле. Но всегда есть отчаянные люди. Или глупые.
Дмитрий махнул рукой, бойцы распределились вокруг, прикрывая друг друга. Взвыл мотор, из-под колёс джипа вырвались струи песка. Тинаш не собирался оставаться с ними. Ему нужно вернуться к своим и приготовиться к штурму.
Зайдя в здание, Дмитрий окинул взглядом помещение. Тусклый свет многочисленных ламп не разгонял тьму полностью. По углам залегли глубокие тени. Именно там заключались самые безумные сделки.
В темноте появился огонёк зажигалки. Чернокожий закурил, посмотрел в глаза Дмитрию и махнул рукой. Парень кивком указал своему отряду в ту сторону, где секунду назад горел огонёк. Подойдя к столу, Дмитрий сел напротив мужчины. Такой же большой, как и он. И такая же потрёпанная накидка с трудом скрывала знакомый камуфляж и бронежилет.
– Как добрались? – наконец спросил Корин.
– Нормально, – Дмитрий протянул ладонь для рукопожатия. – Твои где?
– Рядом.
– Все здесь?
– Ждём группу Лавы. И ещё пару человек.
– Успеют?
– Кто его знает.
– Понятно. Нам куда?
– Второй этаж, третья дверь слева.
Дмитрий встал и махнул рукой, чтобы отряд следовал за ним. Поднявшись по скрипевшим и прогибавшимся под каждым шагом ступеням, он подошёл к двери и постучал.
– Кто? – раздался приглушённый голос.
– Зомби.
Тихо скрипнули петли. В щели света появилось мужское лицо. Окинув взглядом пришедших, он кивнул. Дверь чуть распахнулась, давая пройти мужчинам. Взгляду Дмитрия предстало около десятка силовиков, медленно опускающих автоматы.
Он медленно огляделся. На удивление просторная комната оказалась набита людьми. Около трёх десятков бойцов в одинаковом обмундировании. Несколько человек спали, устроившись на деревянных кроватях с тонкими матрасами из непонятной серой материи.
За одним из столов проходила трапеза. За другим шла ожесточённая игра в карты, где проигравшему отвешивали щелбаны. Несколько человек расположились у закрытых ставнями окон и поглядывали на улицу.
– Отдыхать, – приказал Дмитрий.
Бойцы тут же сняли накидки и сбросили рюкзаки. Но никто и не подумал оставить оружие. Сложив груз у стены, они распределились по комнате. Фин занял свободную лежанку. Тир и Сок подошли к столу, решив испытать удачу. Или навыки шулеров. Лукас направился к одному из окон и прильнул к щели в ставнях.
– Что там? – встав рядом с ним, спросил Дмитрий.
– Просыпаются, выблядки, – кивнул на улицу чех.
На осенённой рассветным солнцем улице появлялись группы людей. По трое или четверо, несущие огромные баулы или катящие тележки, в окружении нескольких охранников.
Первые из торговцев заняли прилавок и начали раскладывать товар. Пистолеты, автоматы, патроны и гранаты. Рядом пристроился продавец наркотиков, расставляя небольшие шкатулки и мешочки на столе.
В стороне послышалось блеянье коз и мычание коров. Даже в этом раю для анархистов людям нужна еда. Часть оставалась на рынке и шла на местные кухни. Небольшое количество забивали на месте и продавали мясо тем, кто отправлялся в путь. Или собирался посидеть вечером у костра. И целые стада меняли хозяев и уходили за горизонт. Возможно, некоторые из животных вернутся, в очередной раз сменив владельца, но уже в пустыне.
Рыча моторами, к шатрам подъезжали машины. Чтобы давки не образовывалось и движение не останавливалось, на въезде в город ограничили движение. Один въезжает, и один выезжает.
Грузовики, джипы, полуразваленные легковые автомобили, везущие товары к главным продавцам. Именно в огромных шатрах заключались самые крупные сделки. Грузовики с оружием и патронами сновали туда и обратно, пустые и уже полные. Пара десятков ящиков с патронами. Несколько ящиков с оружием. Гранатомёты, огнемёты. При большом желании – переносные ракетные комплексы. Не можешь увезти? У машины тоже есть цена.
– Начинается, – раздался голос одного из бойцов, также смотрящего в окно.
Те, кто не спал, тут же отложили свои дела и подошли к окнам. Стараясь уместиться на пятачках у ставней, вглядывались в щели. Пытаясь не давить на стоящих рядом. Хлипкие деревяшки, прикрывающие окна, могут не выдержать общего веса, и на улицу высыплется толпа любопытных людей.
Вдоль рядов с металлическими клетками начали появляться люди. Они открывали двери, проверяя работу замков и осматривая загоны. Где надо подсыпая высохшей травы. И никто не озаботился даже о подобии навеса. Хотя жар дневного солнца походил на адское пламя.
По улице разнёсся повелительный крик. Некоторые шатры распахнулись, и из них вышли процессии людей. Женщины, дети, немногочисленные мужчины в окружении погонщиков. Двуногий скот. Все прикованы к одной цепи, тянущейся от шеи к шее. Остановившись у первой клетки, чернокожий мужчина в белом халате ловко снял ошейник, запихнул человека в клеть и закрыл дверь.
Лица столпившихся бойцов застыли в одном выражении натянутого безразличия. Лишь сжатые кулаки говорили о сдерживаемом напряжении. У каждого была одна и та же мысль. Каждый хотел одного…
– Блядь, – вырвался чей-то хрип.
Погонщик хлыстом прошёлся по женщине и ребёнку, не желающих расставаться друг с другом. После удара по спине матери мальчик бросился на обидчика и получил сокрушительный удар кулаком в живот. Пока он корчился на земле, захлёбывающуюся слезами и криками женщину запихнули в клетку и заперли.
Чернокожий стоял и улыбался над корчившимся ребёнком. Когда мальчик решил поднять голову, очередной удар в живот, уже ногой, отбросил его на пару метров. Резкий вскрик женщины едва не утонул в гвалте запихиваемой в клетки толпы. Подойдя к лежащему, погонщик приспустил штаны и помочился на неспособного вздохнуть ребёнка.
Кто-то из бойцов зарычал. Раздался хруст сминаемой металлической кружки. Но звука падения на пол или стона боли не последовало. Человек и не заметил такой мелочи.
Когда мальчишка начал дышать, то уже не помышлял о том, чтобы встать или поднять голову. Склонившись над заливавшимся слезами ребёнком, погонщик что-то произнёс. Не дождавшись реакции, он кивнул охранникам, и те с явным выражением брезгливости на лицах подняли за руки парня. Бесцеремонно закинув его в очередную клеть и заперев, они пошли дальше. Присматривать за двуногим стадом.
Стук в дверь заставил толпу развернуться. Стоявший на страже боец тихо что-то спросил, обращаясь к людям за дверью. Получив ответ, он потянул ручку на себя, оставляя щелку. Окинув взглядом пришедших, он повернулся и кивнул застывшим рядом людям, готовым в любой момент открыть огонь. Чуть отойдя в сторону, он позволил зайти внутрь новоприбывшим.
В комнату ввалилась настоящая толпа. Отряд Лавы, поджидающий всех за столом Корин и его люди. И ещё двое. Они явно отличались телосложением от силовиков. И, в отличие от силовиков, они пришли без снаряжения. Вглядевшись в лица, Дмитрий удивлённо вскинул брови. Его он не ожидал здесь увидеть.
Не успели новоприбывшие сбросить рюкзаки, как от одной из кроватей раздался всхрап. По комнате разнёсся печальный скрип дерева. Капитан Саро поднялся с лежанки и потянулся. Оглядев помещение, он спросил на удивление тонким голосом:
– Все здесь?
– Да, – ответил Корин.
– Хорошо, – Саро кивнул одному из сержантов. – Пьер, давай с ребятами вниз. Распределитесь и поглядывайте.
– Почему мы? – удивился француз.
– Потому что у тебя в роду только арабы. Одни черножопые. Или чуть светлее, – усмехнулся Саро под едва сдерживаемый смех остальных. – Так что будешь сливаться с местными.
– Что же сам не идёшь?
– Надо будет – пойду, – пожал плечами чернокожий капитан. – Потом тебя сменят ребята Зары.
– Что-то там я не вижу черножопых? – прищурился Пьер. – Или арабов.
– А и не надо. Из вас двоих он больше на мужика похож. Приставать не будут.
– Блядь, – покачал головой француз. – И ведь всё равно обосрал.
– Обтекать внизу будешь, – Саро кинул на дверь. – Давай вниз.
– Оружие?
– Минимум. Ни к чему привлекать внимание.
Пьер махнул рукой своим бойцам, и пятёрка скрылась за дверью. Капитан кивнул двойке оперативников, подзывая к столу. Играющие в карты тут же разошлись в стороны, не забыв убрать всё лишнее. Появившаяся схема легла на чистую поверхность. По комнате разлетелся голос Саро:
– Сержанты, ко мне.
Несколько человек, в том числе и Дмитрий, подошли к нему. Капитан указал на оперативников:
– В этот раз у нас есть поддержка, так что знакомьтесь.
Закутанные в халаты люди, чем-то отдалённо напоминающие выходцев из арабских стран, по очереди представились:
– Азод.
– Касим.
– Специализация? – тут же спросил Лава.
– Водяной, – хмыкнул Азод и кивнул на напарника. – Крот.
Раздался удивлённый свист. Саро обвёл взглядом подчинённых:
– Надеюсь, ни у кого не возникало мысли, что предстоит лёгкая прогула?
– Была слабая надежа, – хмыкнул Лава. – По крайней мере, я бы не отказался.
– Выделили только нам? – спросил Дмитрий. Встретившись взглядом с Азодом, он кивнул, приветствуя знакомого.
– Пару оперативников приставили к каждому взводу, – ответил капитан.
– Вот и славно, – сказал Роб, выглядящий как сошедший с картины ирландец: рыжий, бородатый и недовольный. Слишком долго он оставался трезвым. – Не только нам песок глотать.
– Складывается ощущение, что не все понимают, в какой ситуации мы находимся, – раздался спокойный голос Касима. Глаза на застывшем лице смуглолицего перебегали от одного человека к другому. – Мы все здесь на нелегальном положении.
– Это понятно…
– Незаметно, – прервал оперативник. – Вбейте себе в головы – мы одни. Не будет подкрепления. Прикрытия для отхода. Никто не будет нас вытаскивать в случае неудачи. Сейчас мы просто наёмники. Вся информация о нашей службе в Интерполе засекречена. В случае смерти кого-либо его личное дело уничтожат. Любой, кто останется здесь, по любой причине, станет официальным преступником. И даже, когда мы здесь закончим, расслабляться нельзя.
– Мы в курсе, что ещё возвращаться, – сказал Саро.
– Он не об этом, – вступил Азод. – То, что наше руководство умудрилось договориться с правительством – хорошо. С нас штурм особняка, с них – города. А потом, они присоединяются к нам. На ещё тёплое. Но не забывайте: наша первоочередная задача – взять Сифа. И сейчас они согласились его отдать. Но что будет, когда всё пройдёт успешно? Насколько они будут готовы выполнять условия соглашения?
– Считаешь, решатся нас кинуть? – спросил Дмитрий.
– Почти в этом уверен.
Над столом повисла тишина. Обдумав прозвучавшее, Саро кивнул:
– Надо предупредить остальных. И позаботиться о транспорте. Уйдём сразу, как выполним задачу.
– Уже сделано, – сказал Касим.
Удивлённые силовики посмотрели на оперативника.
– Когда успел? – спросил Бес.
– С учётом того, что после вашего отбытия у нас оставалось время на обдумывание ситуации, были предприняты кое-какие меры.
– У нас? – нахмурился Саро.
– К каждому взводу прикреплена пара оперативников. И один всегда из кротов. Пока вас спешно перебрасывали и договаривались о снаряжении, мы с Зикимо обдумывали ситуацию.
– И что?
– Руководству тоже пришла в голову мысль, что договорённости могут поменяться, – сказал Азод. – А в отличие от вас, мы добирались как обычные туристы, возжелавшие экзотики и приключений. Поэтому смогли заехать в пару мест и договориться. Естественно, согласовав действия.
– С кем и о чём? – спросил Лава.
– Третья сторона, – ответил Касим. – Люди, которым никак не интересно происходящее здесь. У нас будет транспорт для эвакуации.
– Что и сколько? – тут же спросил Саро.
– Пять грузовиков и четыре джипа. Всё с водителями.
– Когда прибудут?
– Скорее всего, они уже у западных ворот.
– Уверен?
– Нет. Могут и опоздать. Но будут на месте во время отхода.
– Почему за воротами и не в разных точках?
– Когда всё начнётся, основные силы будут стянуты для отражения атаки правительства и защиты города Сифа. Трём взводам будет легче пройти через остатки охраны на рынке в одну точку, чем распыляться на три.
– Принимается, – кивнул Саро. – Откуда уверенность, что не кинут?
– Во-первых, я договаривался со своими земляками.
– А во-вторых, – усмехнулся Азод. – Они получили только аванс.
– Может, они им и удовлетворятся?
– Нет. В случае нашего провала они ничего не теряют. Мало ли зачем они приехали на рынок. Тем более что здесь ходит их человек и для вида подбирает товар. Если не срастётся с нами, то аванс останется у них, а он покрывает затраты на прибытие машин сюда. Если эвакуация понадобится, то они заработают ещё. Они в выигрыше в любом случае. Ну а кинуть Отдел…
– Ладно. С отступлением более-менее решили, – Саро указал на куцый план П-образного здания на столе. – Теперь разберём наши действия там.
Собравшиеся посмотрели на схематичное отображение замка Сифа. Контур основного здания, нескольких пристроек, изображение садов и бассейна. Лава хмыкнул:
– Это всё?
– Ещё вот, – капитан перевернул лист. Нарисованный план каждого этажа дворца с крупной надписью «возможно» наверху.
– Как это понимать? – спросил Корин.
– Это всё, что есть.
– Никто не озаботился о внедрении крота?
– Пытались, – пожал плечами Саро. – Перед вербовкой людей Сифа проверяют делом. Те, кто не может выполнить его задание, ему не нужны. А те, кто выполняет… Скажем так, каждый из пиратов Сифа заляпан кровью по самое горло. И после такого не все могут вернуться к прежней жизни.
– Допустим, – покачал головой Роб. – А прислуга? Уборщики, повара, ещё кто-нибудь. Можно же внедрить человека.
– Можно. Только, кроме солдат, никто не выходит за пределы ограды. Тех, кто решается, казнят. Вместе с семьями.
– Пиздец, – не выдержал Дмитрий и кивнул на план этажей. – Тогда как составили это?
– Слова. Заинтересованные люди стараются держаться поближе ко всем выходящим за территорию. И запоминают каждое слово. Систематизировали рассказы о маршрутах внутри и зарисовали.
– То есть, – Лава ткнул пальцем в лист. – Это всё со слов людей, которые там не бывают?
– Да. И ещё, – капитан указал на центральную часть замка и на план этажа под землёй. – Здесь неизвестные зоны. Туда допускаются самые надёжные люди. И никто из них не ведёт лишних разговоров.
– И нам определённо нужно побывать везде, – поморщился Бес.
– Нет. Подвал нас не интересует.
– Почему?
– Не знаю, как ты, но я бы не хранил далеко от себя то, что может сделать людей кровожадными монстрами. Я бы держал это поближе к себе.
– То есть первый и второй этажи?
– Да.
– Что нас ждёт внутри?
– Приблизительно три-четыре сотни живой силы противника, – Саро дождался, когда закончатся глухие ругательства. – Не считая прислугу в виде рабов.
– Они нам помогут?
– Скорее, наоборот, – вмешался Касим.
– Откуда такая мысль? – нахмурился Дмитрий.
– Если штурм провалится, их могут казнить за то, что они не пытались нас остановить. А если справится правительственная армия, то им всё равно не светит ничего хорошего. Так что им всё равно умирать.
– Прибавляем ещё две сотни, – вздохнул Саро. – Итого шестьсот.
Раздалась очередная порция глухих ругательств. Роб покачал головой:
– Отступать некуда, подкрепления не будет, идем из расчета один к шести. Кэп, тебе не кажется, что мы ввязались в какую-то хуйню?
Саро вздохнул:
– Надо.
Он обвёл взглядом сержантов, ожидающих продолжения, и кивнул:
– Мало того, что у Сифа есть информация о человеке, освободившего заключённых с ПЛОТа. У него есть эта ёбаная дрянь. Не знаю, почему он не использовал это где-либо ещё или не продал за бешенные деньги, но надо выяснить, что это.
Лава едва заметно кивнул.
– Представьте, – продолжил Саро. – Что эта херня окажется в руках террористов. Не таких, как этот царёк, а настоящих. Сомневаюсь, что на ПЛОТе был использован весь запас. Яйцеголовые до сих пор не могут понять, что это. А теперь подумайте, что будет, если эта дрянь окажется в каком-нибудь городе. Вы готовы увидеть целый город, состоящий из блядских зомби?
Через несколько мгновений осмысления в тишине Дмитрий усмехнулся:
– Кэп, мы прониклись. Хватит и меня в роли блядского зомби.
Раздалось пара нервных смешков. Саро кивнул:
– Хорошо. Проверьте оружие, снаряжение, боезапас. Что нужно почистить, исправить и так далее.
– Связь, – сказал Касим. – И оружие. Мы лишь туристы, не забыли?
– Я думал, вам не нужно, – нахмурился Лава.
– Мы не боги. Наши силы конечны.
– Сделаем, – кивнул Саро. – Ещё что-нибудь?
– Броня, хоть какая-нибудь.
– Что-нибудь придумаем. Но на качество особо не рассчитывайте.
– От шальной пули ничего не спасёт, – пожал плечами Азод.
– Не подставляйтесь. Мы, конечно, прикроем, но в меру. По-хорошему, нам нужно войти, забрать цель и уйти. И сделать это как можно быстрее.
– Так, может, просто Сифа попросим сдаться? – хмыкнул Корин. – Вдруг он проникнется нашей подготовкой и добровольно пойдёт?
– Я тебя сейчас обратно вниз отправлю.
– Понял, осознал, вник. Больше не буду.
– Как идём? – спросил Лава.
– Входов пять. Мы идём через этот, – капитан указал на правую часть здания. – По территории разбиты небольшие лесополосы с кустарником, так что какое-то прикрытие будет.
– А внутри?
– Жилые и рабочие помещения. Идеальный вариант, чистить всё. Но тихо.
Бес поморщился:
– Время на это будет?
– Нет, – палец сместился к основной части поместья. – Крылья одноэтажные, поэтому лестницы вверх есть только здесь.
– А вниз? – спросил Касим.
– По всему зданию.
– Сможем у них останавливаться?
– Зачем?
– Попробую сделать так, чтобы никто не смог ими воспользоваться.
– Если будет время, – кивнул Саро.
– На территории прикрываем я и Азод. Внутри… как получится. Но раньше времени здание не обвалится.
– Раньше времени?
– Если мне покажется, что другого выхода нет…
Секунду все осознавали сказанное. И удивлённо посмотрели на оперативника. На лице Касима впервые появился намёк на улыбку:
– Не только у вас есть стимул, чтобы всё прошло хорошо.
Капитан покачал головой:
– С одной стороны, мысль, что моей могилой станет такой домик, радует… но обойдёмся без этого.
– Очень на это надеюсь.
– Первоначально мы должны были быть на месте в шесть. Какие изменения?
– Минус час.
– Тогда выдвигаемся в четыре. Идём тихо, избегаем внимания. Точка проникновения здесь, – Саро указал на часть стены. – Как окажемся на территории, у нас будет полчаса, чтобы тихо добраться до входа.
– Если тихо не получится? – спросил Корин.
– Прорываемся. Цель вам донесли. Если потребуется, оставим заслон.
Опять повисла тишина. Все понимали, что отряд прикрытия будет не столько задерживать преследователей, сколько привлекать внимание. Держаться, чтобы хватило времени прочесать не самую маленькую локацию. И никакой гарантии, что получится за ними вернуться. Бес окинул взглядом остальных сержантов:
– Тянем соломинку?
– Нет, – Саро поморщился.
– Почему?
– Это мой взвод. И мои приказы.
Собравшиеся молча кивнули. Все прибавили к личному счету капитана по лишнему баллу. Не каждый решится отвечать за жизни других.
– Ладно, – Саро свернул и убрал план. – Закончили. Донесите до своих. И отдохните. Лёгкой прогулки не будет. Выходим в четыре утра.
Сержанты разошлись к своим бойцам. Дмитрий коротко рассказал своему отряду о предстоящем штурме. По лицам ребят он видел, насколько им не нравится ситуация. Но выхода у них не было. Уже. Приказав всем проверить снаряжение несколько раз, он улёгся на пустую кровать. Несколько часов сна не помешают. Но закрыв глаза, Дмитрий не мог отделаться от мыслей о назначенном штурме. Пролежав несколько минут, пытаясь отбросить лишнее, он сдался и открыл глаза.
Обстановка в комнате практически не изменилась. Только появился Пьер со своим отрядом. Бес же со своим пропал. Опять несколько бойцов оккупировали стол для карточной игры. Ещё несколько следили и тихо подбадривали играющих. И ждали своей очереди.
Дмитрий взглянул на часы. Показавшийся минутным сон занял больше шести часов. Он покачал головой и принялся за дела. Освободив кровать для следующего бойца, он взял рюкзак и расположился у стены, чтобы заняться оружием. Достав из рюкзака всё необходимое, отстегнул магазин и разобрал автомат.
Протирка, чистка, смазка. Протирка, чистка, смазка. Отложить и взять пистолет. Дважды повторить. Проверить заточку ножа. Проявить уважение к чёрному лезвию. Достать шлем с прибором ночного видения и вытряхнуть песок. Распределить магазины.
Дмитрий потратил на всё больше двух часов. И нисколько не жалел. Лучше потратить время, чтобы привести всё в порядок. После этого хотя бы знаешь, что снаряжение не подведёт. Убрав пока всё ненужное, он повесил автомат за плечо.
Оглядевшись, Дмитрий увидел стоящих у окна оперативников. Они молча смотрели в щели в ставнях. Не став бороться с любопытством, он направился к Азоду. Подойдя, он кивнул мужчинам, на мгновение отвлекшимся от улицы, и сказал:
– Не ожидал тебя здесь увидеть.
– Почему?
– У тебя, вроде, задание было.
– А ты повышение отмечал, – Азод развёл ладони. – И вот мы оба здесь.
– Как получилось, что ты справился с заданием, успел поучаствовать в подготовке отступления и оказаться здесь?
– Это вас перебрасывали с места на место, подготавливая легенду. Мы же лишь туристы на отдыхе. Поэтому и успели перед самолётами поболтать. А потом чуть меньше суток в пути.
Дмитрий чуть помялся и спросил:
– Ты Макса видел?
– Да.
– И как?
Касим хмыкнул:
– Как бы ты себя ощущал, если все, кого ты знаешь, считали тебя чем-то средним между тварью, которая убивала гражданских, и тварью, которая без спросу залезала в чужие головы?
– И так ясно, что херово, – ответил Азод. – Или нужны подробности?
– Нет, – Дмитрий покачал головой. – Его теперь будут держать отдельно?
– Да.
– А к заданиям допустят или…
– Он уже в деле.
– Ты же сказал, ему херово.
– Нет лучшего способа прийти в себя, чем занять голову работой, – не отводя взгляда от улицы, произнёс Касим. – Пока она занята важным, душа заботится о нужном.
Дмитрий промолчал, стараясь понять мысль. Азод усмехнулся:
– Не обращай внимания. Касим любит витиеватые фразы. Хотя сам не всегда понимает их значение.
– Я всегда знаю, о чём говорю, – Касим повернулся к Дмитрию. – Скажи мне, ты веришь в бога?
– Какого?
– Всё равно.
– Нет.
– Почему?
Парень застыл на несколько секунд, подыскивая ответ:
– А зачем?
– Очень хороший вопрос, – на лице Касима вновь проступила зарождающаяся улыбка. – Вера даёт человеку множество преимуществ.
– Например?
– Без зазрений совести убивать тех, кто не верит в твоего бога.
– Эээ…
– Оправдание, способное успокоить душу. Свалить вину за деяния на другого. В некоторых ситуациях очень полезно, – Касим чуть отодвинулся от ставни. – Взгляни.
Дмитрий нахмурился и посмотрел на Азода. Оперативник кивнул и сам посмотрел на улицу, подавая пример. Вздохнув, парень заглянул в одну из щелей. Тут же раздался спокойный голос Касима:
– Третий ряд от нас. Слева, рядом с клетками. Двое мужчин в тюрбанах и женщина в цепях.
Следуя подсказкам, Дмитрий навёл взгляд на нужное место. Торговец и покупатель обсуждали товар. Мужчины не стеснялись лапать женщину, стоящую рядом. Каждый из них старался повысить или сбить цену. Одетая в рваное платье брюнетка вцепилась ладонями себе в ноги, стараясь не дёргаться от грубых прикосновений.
С ней обращались как с животным. Вот покупатель грубо открыл ей рот и осмотрел зубы, что-то комментируя. Торговец взмахнул руками, вцепился женщине в грудь и потянул, словно показывая, что её нельзя оторвать. Увидев гримасу мужчины, торговец развернул за волосы живой товар и, легко стукнув по животу, наклонил женщину.
Задрав остатки платья и шлёпнув по белой оголённой плоти, торговец засмеялся, услышав вскрик женщины. Покупатель ощупал голые ягодицы, вслушиваясь в речь продавца, провёл ладонью ей между ног и кинул. Торговец вскинул руки и крикнул. Тут же появились двое крепких мужчин, схватили женщину за руки и повалили на землю.
Из-под прилавка достали жаровню с углями. Прыснув из бутылки, торговец бросил зажжённую спичку и отскочил от вспыхнувшего пламени. Отперев и сняв с женщины металлический ошейник, торговец достал железный прут с деревянной ручкой и плоским основанием. Засунув его широким концом в пламя и улыбаясь, он спустил с плеч женщины остатки платья.
К моменту, когда деньги перешли из рук в руки, прут окрасился в красный. Не теряя времени, торговец схватился за деревянную ручку. Державшие женщину мужчины навалились ей на плечи. Под пристальным взглядом покупателя торговец прижал раскалённое клеймо к правой лопатке женщины.
Дмитрий поморщился. До его ушей донёсся едва слышимый в гвалте толпы крик. А ещё казалось, что сладковатый запах палёной кожи достал до окна. Головой он понимал, что это невозможно. Но привкус на языке…
– Блядь…
– Скорее всего, этот человек одной со мной веры, – зазвучал голос Касима. – И поэтому мне хочется, чтобы мой бог карал таких людей.
Представляя, на что способен этот человек, Дмитрий выглянул в окно. Улыбаясь, торговец провожал взглядом мужчину, купившего у него товар. Около минуты парень ждал, что торговца поглотит земля. Но ничего не происходило.
– Я бы с радостью сделал так, чтобы это место ушло под землю, – сказал оперативник, почувствовав на себе взгляд парня. – Но подобное действие означало бы провал задания. Да и если я это сделаю, через некоторое время рынок возникнет на новом месте. А лишить жизни только одного… Это не исправит ситуацию. Это лишь симптом, а надо лечить болезнь.
– Хочется выжечь это место, – сказал Дмитрий.
– Да. Только это не наше дело. Возможно, когда здесь будет правительственная армия, ситуация исправится. Но я сомневаюсь.
– Почему?
– Власть, деньги. Слишком лакомый кусок для человека.
Азод хмыкнул:
– Люди везде одинаковы. Просто некоторые чуть лучше контролируют свои желания.
– Займись людьми, – Касим повернулся к парню. – Скоро им предстоит совершать ужасные вещи.
– Какие?
– Уходить отсюда, оставляя людей в клетках.
Дмитрий кивнул и, развернувшись, пошёл к своим. Оперативник прав: нужно подбодрить людей. Даже если они не показывают этого, страх присутствует у каждого. Боятся все. Главное, направить их. Заставить перебороть. Его успокаивало то, что все в отряде уже бывалые солдаты. Он единственный, кто непонятным образом оказался в Отделе. Остальных же набирали из армий, специальных подразделений или ветеранов. Тех, кто уже много чего видел. Теперь им показывают мир без теней.
Подбадривание, игра в карты. Очередная проверка оружия. В качестве еды – холодные консервы из собственных запасом. Дмитрий умудрился даже поспать ещё пару часов, прежде чем прозвучал голос Саро:
– Готовность.
Тут же на свет из рюкзаков появились шлемы, магазины, гранаты. Шуршание глушителей, приворачиваемых к стволам. Одновременно распахнулись ставни на одной из стен. На улице стояла непроглядная темень. Разожжённые костры не помогали разгонять ночь. Лишь усиливали мрак за пятнами света.
Уходя, взвод оставил после себя только мусор, сложенный на опостылевшие накидки. Больше трёх десятков хорошо вооружённых людей по-любому вызовут интерес. Чтобы не привлекать внимания тех, кто сейчас веселился на первом этаже, они решили уходить незаметно. Стараясь избежать шума.
Несколько человек удерживали верёвки, по которым спускались остальные. Чуть меньше минуты, и десяток бойцов распределился по пустынной и тёмной улочке. Пара минут ожидания, и все готовы к движению. Лишь в конце раздался глухой стук обуви по земле. Последний воспользовался самым простым способом и выпрыгнул в окно.
Двигаясь быстро и тихо, обходя пятна света, они подошли к назначенной точке. Саро поднял сжатый кулак, прислушиваясь к голосу в рации. Взмах рукой. Три десятка людей устремились к стене.
Первым успел Касим. Оперативник приложил руки к преграде, замер на несколько секунд. И на поверхности начали возникать небольшие провалы. Расположенные аккуратно и подходящие по размеру для того, чтобы зацепиться руками и ногами. Ещё мгновение – и Касим первым начал подъём по созданной лестнице.
Чуть больше минуты потребовалось взводу, чтобы пересечь стену. В отличие от рынка, внутренний двор поместья Сифа покрывала трава. Местный правитель не пожалел денег на доставку земли для своего двора.
Стараясь не шуметь, взвод двигался к полосе кустарников и деревьев, растущих перед зданием. Больше трёх десятков людей замерли в непривычной для этих мест зелени. Они наблюдали.
У входа в правое крыло стояло пятеро вооружённых мужчин. Судя по их виду и поведению, они не могли даже представить, что кто-то мог осмелиться вторгнуться на территорию. С трудом сдерживаемый смех, переходящая сигарета, явно вызывающая повышенный интерес. Замедленные, чуть резкие движения и замутнённый взгляд.
Капитан осторожно придвинулся к оперативникам. Касим покачал головой, почувствовав взгляд Саро. Азод чуть прищурился и опустил руку к фляге на поясе. Беззвучно открытая крышка, тонкая нить воды, бесшумно падающая на землю и бесследно исчезающая в траве.
Движение руками, и пять водяных лезвий вскрывают горла охранников. Мужчины синхронно прильнули руками к бьющей крови. И с небольшим интервалом повалились на землю. Полминуты – и лишь пять тел, замерших в позе эмбриона.
– Оттащите тела, – тихо сказал Азод. – Остальное подчищу.
Саро тут же указал на отряд Пьера и жестом отправил к входу. Тени быстро приблизились к лежащим, схватили за ноги и потащили назад. Как только нагруженные мужчины скрылись за кустами, Азод вновь повёл руками. Небольшая живая волна подхватила натёкшую кровь и увела в сторону от света. Ещё через пару мгновений оперативник закрутил флягу:
– Готово.
Капитан взглянул на часы и указал на Лаву, потом на вход:
– Минута.
Отряд рванул с места и скрылся в проёме входа. Спустя отведённое время на общей частоте связи прозвучал щелчок. Сара тут же указал на следующего сержанта. Чуть меньше десяти минут потребовалось взводу, чтобы проникнуть внутрь здания.
Они вошли в длинный коридор с двумя рядами колонн. Настоящие факелы висели вдоль стен, оставляя следы копоти на белой краске. Видимо, Сиф жадничал и не провёл электричество в крылья своего особняка. Хотя с улицы они видели, что из центральной части бьёт жёлтый холодный свет. Но здесь…
Взвод разделился на две половины. Медленно двигаясь вдоль левой стены, Дмитрий каждую секунду ожидал, что сейчас появятся часовые в латах и с мечами на поясах. И каждый раз он отбрасывал эту мысль, вспоминая пятёрку охранников с автоматами наперевес.
Сержанты головных отрядов, ведущие разделившийся на две части взвод синхронно замерли около дверей напротив. Дмитрий приготовился, видя, как Бес медленно открывает дверь. Ещё больше… Сержант повернулся к отрядам на другой стороне и покачал головой.
У правой стены Лава также начал открывать дверь. Когда щель позволила разглядеть комнату, он замер, поднимая кулак вверх. Долгие секунды ожидания, и сержант три раза показал открытую пятерню. Саро кивком указал на Корина, потом на дверь и прижал указательный палец к губам.
Сержант убрал автомат за спину и достал нож с чёрным лезвием. Эти же действия повторили его люди и отряд Лавы. Не издавая шума, десяток бойцов просочился в комнату. А через три минуты они вернулись, занимая позиции для движения.
– Минус пятнадцать, – прозвучало в наушнике.
Взмах рукой капитана, и они пошли к следующим дверям. Отряд Беса прошёл вперёд. Дмитрий остановился у двери. Потянув на себя ручку, он замер и всмотрелся в тонкую щель. Около десятка двухъярусных кроватей. И почти все заняты. Сглотнув, Дмитрий вытащил нож и, приоткрыв дверь, скользнул внутрь.
Стараясь бесшумно ступать, он прошёл к дальней кровати. Его бойцы также просочились в комнату и распределились у кроватей. Ещё один отряд замер у дверей, готовый прикрыть огнём в случае опасности.
Дмитрий посмотрел на спящего. Он не знал, кого встретили в прошлой комнате Лава и Корин. Но те, кого видел перед собой Дмитрий, явно не являлись солдатами. Обычная одежда. Никаких признаков оружия. Просто мирно спящие люди. Возможно, та самая прислуга.
Отряд ждал. Он поморщился. Время. Медленно выдохнув, Дмитрий поднёс нож к горлу человека, лежащему на втором этаже кровати. Задержать дыхание. Зажав ладонью рот мужчине, он быстро провёл лезвием по горлу, с силой нажимая на рукоятку. Небольшой фонтан крови брызнул в стену. Человек успел лишь дёрнуть руками и затих. Резко отводя взгляд, Дмитрий присел к спящему на нижней полке. Прикрыть ладонью рот. Провести лезвием…
Из комнаты они вышли быстро. Всё произошло без осложнений. Дюжина людей больше никогда не проснётся. Заняв место в строю и направив ствол оружия на коридор, он произнёс в микрофон:
– Минус двенадцать.
– Минут девятнадцать, – тут же поддержал новый голос. Ещё один взвод проник в здание и начал продвигаться к цели.
В голове Дмитрия сама собой всплыла цифра – пятьсот пятьдесят четыре. Именно столько живых осталось в здании. Не считая их. И если верить данным убогой разведки.
Следующие двери. С правой стороны в комнате скрывается отряд Роба. А с их стороны просачивается в очередную дверь Зара с бойцами. В наушниках раздаётся очередная цифра. Спустя пару минут им вторят голоса сержантов из взвода Дмитрия. В итоге ещё минус сорок два. И если всё и дальше пойдёт так же, то им не придётся тратить патроны. А взвод, который продвигался ко входу в центральную пристройку, ещё даже не вступил в бой.
Очередная дверь в комнату. Соблюдая очередь, Дмитрий замер. Выдохнув, он потянул ручку на себя. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы убедиться, что комната забита лишь коробками. И никаких людей. Медленно выдохнув, он повернулся к капитану и покачал головой. Когда они вновь двинулись вперёд, он незаметно для всех разжал и сжал кулак правой руки. Ему не хотелось вновь браться за нож. Не для того, чтобы становиться мясником…
Проходя мимо лестницы вниз, Касим замер. Приложив руку к ступеням, оперативник закрыл глаза. Раздался непонятный шорох, напоминающий звук множества бегущих лапок. Миллиарды насекомых куда-то стремились. Спустя минуту он продолжил движение за отрядом Лавы.
– Он лестницу сточил… как стекло… – раздался удивлённый шёпот в наушниках. – Сделал ёбаную горку…
– Тишину поймали, – прозвучал в ответ рык.
Дмитрий нервно дёрнул щекой. Как и обещал Касим, теперь людям в подвале будет трудно подняться. Но расслабляться нельзя. Если очень припрёт, то люди Сифа научатся даже летать. И ещё неизвестно, что находится внизу. Ведь не зря там дежурят самые верные и неразговорчивые…
До ушей отряда донеслись звуки автоматной очереди. Хотя стрелок быстро успокоился, Дмитрий не сомневался, что это услышал весь особняк. Взвод замер, оглядываясь и готовясь к отражению атаки.
Впереди медленно открылась одна из дверей. В коридор вышел чернокожий, небрежно держащий автомат за спиной. Он смотрел в противоположную сторону от взвода. Чуть дальше распахнулась ещё одна дверь, и очередной человек появился в проходе. Также смотря в сторону центральной части. Словно они привыкли слышать выстрелы именно оттуда.
Когда один из стражей начал поворачиваться, в рации прозвучал голос Саро:
– Бой.
Звук ударов множества хлыстов раздался в коридоре. По десятку пуль ударило в тела охранников, и как минимум по две ворвались в голову, выплёскивая через затылок мозги. Тела ещё не успели коснуться земли, как взвод распределился по коридору, прикрываясь колоннами и любыми неровностями стен.
Ещё один охранник выскочил в коридор, воинственно держа автомат. И тут же был снесён залпом. Из комнаты раздалась автоматная очередь. Кто-то из людей Сифа не выдержал и принялся стрелять через дверь, не видя противника.
– Бой, – наконец раздался голос капитана другого взвода.
Со стороны левого крыла также послышались звуки выстрелов. Центральный взвод будет ждать ещё пять минут. Прежде чем они вступят в бой и пойдут к цели, основная масса охраны стянется к выдавшим себя бойцам. Задание нужно выполнить…
Взвод Саро медленно продвигался вперёд. Прикрывая друг друга, бойцы перебежками скрывались за укрытиями. Как только из-за двери показалась голова очередного человека, деревянную преграду тут же прошило несколько очередей.
Вдалеке отрылась очередная дверь. Тут же боец Лавы вытащил гранату, открутил усики проволоки, выдернул чеку и метнул снаряд. Можно больше не скрываться. Воздушная и звуковая волна ударили по взводу. Отряды Беса и Роба оказались ближе всего к дверям, из которых вышли первые охранники. Пара коротких приказов, и в комнаты влетело по паре гранат.
Сдвоенные взрывы, посыпавшаяся с потолка каменная пыль. Стоны ещё живых людей в комнатах. Дмитрий невольно оскалился. Это ему нравилось больше, чем резать спящих.
Словно из ниоткуда, в коридор вывалилась пара человек, тут же открывая беспорядочную стрельбу. Несколько попаданий угодило в бойцов, шедших первыми. В этот раз обошлось, все пули зашли в бронежилеты. Хотя один из людей запнулся и чуть не упал из-за множества попаданий. Тут же ответными выстрелами успокоили резвых чернокожих.
Взвод прошёл вперёд и замер перед лестницей вниз. Подбежавший Касим приложил руки к полу и усмехнулся:
– Теперь можно и пошуметь.
Вторя его словам, раздался треск. Стены, устремившиеся вниз, странным образом выгнулись. Секунду пытались сопротивляться… Грохот обрушившихся камней, перекрывающих ступени, ведущие наверх, разлетелся по коридору в сопровождении пыли.
– Стоять! – от крика оперативника бойцы на секунду замерли, и, не делая шага вперёд, укрылись за колоннами, держа под прицелом коридор.
– Что?! – подбежав к Касиму, спросил Саро.
– Пол странный.
– Ловушка?!
– Не пойму, – оперативник на несколько секунд прикрыл глаза. – Десять метров вперёд. Ширина пять метров. От одной стены до другой.
– На что срабатывает?
– Сейчас узнаем, – раздался голос Азода.
Он отвинтил крышку фляги, и к полу устремилась вода. Добравшись до указанного Касимом места, над полом вырос водяной столб и обрушился на пол. Ничего. Азод повторил, вновь подняв и уронив с силой воду на каменный пол. На шум в коридор выглянул очередной охранник. Короткая очередь пробила дерево и отбросила тело в коридор. Выстрелы в ответ оставили в двери множество дыр, не задев никого из бойцов. Азод протянул руку к одному из силовиков:
– Дай гранату.
Получив желаемое, он расплёл усики проволоки и бросил её на пол. Тут же металлический снаряд подхватила волна. За пару метров от двери водяной сгусток вырвал чеку и забросил гранату в комнату. Раздался очередной взрыв, заставивший пыль взметнуться в коридоре.
– Заебали, – раздался недовольный голос оперативника. Через указанное Касимом место пролёгла водяная тропинка. – Удержу всех.
Саро кивнул и отправил вперёд отряд Корина. Осторожно пройдя по водяному мосту, сержант распределил людей, чтобы прикрыть остальных. В течение пары минут взвод перешёл опасный участок.
Издалека раздался топот. Им оставалось не больше ста метров до входа в главную пристройку. Взвод распределился за укрытиями, приготовившись начать стрелять.
Из-за угла вынырнуло двое, неся перед собой огромные щиты, толстые даже на вид. Пули с лязгом вгрызались в металл, заставляя лишь немного дрожать преграду. Охранники прошли несколько шагов вперёд, едва не вбили металлические пластины в пол и замерли.
Дмитрий видел людей, которые старались как можно быстрее перебежать за созданное укрытие. Кто-то из силовиков выстрелил, надеясь попасть по движущимся мишеням.
Из-за щитов раздался лязг, крик. И металлические пластины с мерзким скрежетом поползли в стороны. Как только щель достигла нескольких сантиметров, раздался крик Саро:
– Лечь!
В ту же секунду по коридору разнёсся тяжёлый звук строчащего пулемёта. Разрывающий барабанные перепонки грохот. Выбивающие в стенах кратеры пули, вгрызающиеся в колонны, за которыми засели бойцы.
Один из силовиков отправил короткую очередь между щелей. Пулемётный огонь на секунду затих. И вновь задолбил, целя уже по рисковому стрелку. Боец Лавы, находящийся в стороне, выглянул из-за колонны, целясь в щель между щитами. Новая дробь тяжёлых выстрелов прорезала коридор. Бойца с силой бросило на окровавленную его же кровью стену.
– Делайте, блядь! – заорал в сторону оперативников Саро.
В наушниках стояла тишина. Сигналы командиров имели приоритеты. Лишь сержанты могли ввязываться в разговор. А мат и злобное шипение бойцов слышали только непосредственные командиры. И каждый материл приставленных оперативников, которые, казалось, не торопились решать ситуацию.
Азод огляделся. Видя, как тает под огнём колонна, за которой скрылся первый отчаянный стрелок, он закусил губу и поднял руки. Прикрывая силовика, выросла стена из воды. Прикрытый от стального ливня смерти боец понял, что лучшего времени для смены позиции не найти, и бросился в сторону. Один из пулемётов следовал за ним, выбивая дыры уже в полу. Второй повёл беглый огонь по залёгшим бойцам, не давая высунуться из-за колонн или поднять голову.
Дмитрий замер, видя, как к ногам подкатилась граната. Прежде чем он успел что-то предпринять, над несущим смерть шаром возник водяной купол. Быстрая вспышка, стены преграды выгнулись с завязнувшими в них осколками, и нутро купола заволокло дымом.
– Кас! – раздался крик Азода.
Приставленный к взводу «крот» словно ждал этого крика. Стоя с закрытыми глазами, он поднял ладони к груди в жесте, похожим на начало молитвы. Постояв так секунду, он резко выпрямил руки. В то же мгновение по ушам хлёстко ударил громкий треск, похожий на обвал. Очередная волна пыли и каменных осколков пронеслась рядом с силовиками.
Дмитрий выглянул из-за колонны. На месте, где засели люди Сифа, теперь разместилась настоящая каменная паутина. Множество шипов появилось из потолка, стен и пола, пробивая насквозь охранников. Нечеловеческая сила, заставившая камень принять необычную форму, не обращала внимания на такую мелочь как человеческое тело.
– И как теперь пройти? – оглядел коридор Зара.
Касим резко выдохнул и опустил руки. Очередная волна хруста – и каменная преграда осыпалась, заваливая ещё живых. Открыв глаза, оперативник медленно выдохнул:
– Впереди ещё…
Послышался далёкий вой сирен. Город на берегу оповещал, что к его стенам подошли враги. Саро поморщился:
– Ускоряемся.
– Но…
Касим не успел договорить. Впереди раздалась чехарда хлопков. Несколько метров пола перед ними рухнули вниз, создавая подъём. И что бы не появилось из темноты подземелья, это выйдет прямо на них. Взвод замер, готовясь отражать нападение. Десять секунд. Тридцать. Минута. Саро махнул рукой Азоду:
– Переправа.
Оперативник кивнул и над провалом образовался прозрачный мост.
– Роб.
Сержант повёл бойцов через провал в полу. Оказавшись на другой стороне, они прошли по каменному завалу и распределились, прикрывая следующую партию от возможного нападения.
– Лава.
Очередные бойцы ступили на мост, когда раздался непонятный звук. Бьющий по ушам и заставляющий кости зайтись дрожью. Самое странное, что звук бил им в спины. С улицы.
– Какого…
– Азод, Касим, на ту сторону, – приказал Саро. – Быстро.
Оперативники быстрым шагом перебрались через провал. При этом удерживающий мост «водяной» морщился при каждом движении. Стараясь не терять концентрации, чтобы не провалиться во время перехода на другую сторону. Следом за ними отправился капитан. Уже оттуда прозвучал позывной следующего:
– Пьер.
До стоящих перед наклоненной плитой донёсся слабый шум. Нарастающий с каждой секундой. И надвигающийся прямо на их позицию.
По мосту перебирался отряд Беса, когда в свете появился человек. Дмитрий с ужасом посмотрел на него. Он уже видел подобное на ПЛОТе. Вскинув автомат, он короткой очередью размозжил человеку голову.
– Зомби! – крикнул Дмитрий.
Он перевёл взгляд на капитана, о чём-то говорившему с Касимом. Оперативник лишь качал головой и спокойно отвечал. Видимо, решали, кто ещё успеет перебраться на другую сторону.
Из темноты появился очередной человек. Его тут же отбросило слаженным залпом обратно. На его место выскочили ещё трое. И прежде чем их успокоили, появилось ещё несколько.
– Зара! – крикнул Саро, выстраивая перебравшихся у края провала и направляя автомат вниз.
Отряд начал движение по мосту. Люди из темноты всё прибывали, заставляя вести беспрерывный огонь с двух позиций. Последний из бойцов Зары прошёл середину пути. Очередной вынырнувший из подземелья совершил неожиданный прыжок и вцепился руками в ногу шедшего по мосту.
Потеряв равновесие, боец с трудом удержался на мостике и, чтобы не рухнуть вниз, опустился на правое колено. Словно ожидая этого, из темноты к нему тут же бросилось ещё три человек. Стоящие на противоположной стороне сместили огонь, стараясь отогнать жаждущих добычи сумасшедших. Но им на помощь выбегали всё новые. И с каждой секундой всё больше.
Дмитрий выбил опустевший магазин и зарядил новый. Быстро оглядевшись, он бросил команду своим:
– Назад.
Эти твари лезут на звук. Пока те, кто успел перебраться, отвлекают огнём, у них есть шанс скрыться. Или найти укрытие. Выпустив короткую очередь, он развернулся и побежал. Если у оставшихся сержантов хватит мозгов, они последуют за ним. А его отряд… Лукас пойдёт за ним. Он уже видел, на что способны одурманенные люди. Остальные… вот и появился шанс проверить, насколько они подчиняются его командам.
К чести всего отряда, все бойцы последовали за ним. Обратный путь по коридору занял немного времени. И они остановились перед таким же провалом. Из которого выползали люди и шли к источнику звука на улице.
– В комнату? – спросил Фин, указывая на одну из пройденных дверей.
Дмитрий на секунду задумался. И двинулся обратно. Пройдя лестницу, которую оперативник превратил в гладкую поверхность горки, он подошёл к открытой двери. Выглянув в коридор, он ждал.
В их сторону бежал отряд Корина. А судя по движению за их спинами, отряд Беса уже не появится. Но Дмитрия интересовало другое. Он следил за действиями преследующих людей. Вот один свернул в комнату. Другой. Ещё несколько отвлеклись от преследования и скрылись за дверями.
Дмитрий развернулся к своим бойцам и указал на спуск вниз:
– Туда.
– Они же оттуда лезут, – сказал Тир, вглядываясь в темноту.
– Именно.
– Чуть подробней, – попросил Лукас, прикидывая расстояние до быстро приближающегося отряда Беса. – И побыстрее.
– Лезут наверх. Выходы у них есть, – Дмитрий подошёл к тёмному провалу и вздохнул. – Значит, внизу их нет. Или мало.
– А если ошибся?
– На открытом пространстве нам всё равно пизда, не убежим. Как и в комнате.
Не дожидаясь ответа, он зафиксировал автомат и, сев на задницу, устремился вниз. Ноги коснулись пола, и он отскочил в сторону. Поведя дулом по сторонам, всматриваясь в темноту, он позволил себе выдохнуть, не заметив движения.
Небольшой коридор заканчивался очередной дверью. А в щели внизу виднелся тёплый, жёлтый огонёк света. Осталось только надеяться, что его забыли погасить убежавшие охранники. В крайнем случае, там могут быть люди. Нормальные. Возможно, с ними удастся договориться.
За спиной послышался шум. В пол тяжело бухнули подошвы ботинок. Тут же раздался звук глухого удара и злое шипение.
– В сторону, – шёпотом приказал Дмитрий.
Бойцы тут же отодвинулись, давая места остальным. Как он и ожидал, Лукас последовал за ним. Возможно, он задержался, чтобы прочистить мозги новеньким. Другой вариант Дмитрий не хотел рассматривать.
– Бес свернул в комнату, – наконец произнёс Сок.
– И?
– За ними вбежало несколько тварей. Началась стрельба…
– Понятно, – Дмитрий бросил взгляд наверх, где в свете коридора всё чаще мелькали пробегающие тени. Указав сначала на Тира, потом на дверь, он произнёс: – Проверь.
Боец подошёл к двери, медленно надавил на ручку и потянул, направляя автомат в просвет. Через несколько секунд тишины он открыл дверь полностью и встал.
Отряд прошёл в маленькую каморку с такой же дверью в противоположной стене. Валяющиеся на полу стулья, стоящий на боку стол, разбросанные вещи. Кто бы здесь не находился, убегали они быстро. Дмитрий прикрыл дверь. Если она была закрыта при их появлении, то лучше так и оставить. Оглядевшись, он бросил на пол несколько одеял и подтолкнул к щели, из которой они видели свет.
– Пересидим? – спросил Лукас.
– Не вариант. Уйдут без нас.
– Что делаем?
Дмитрий прислушался к командам, доносящимся в его наушнике. Капитан описывал их продвижение. Судя по всему, три взвода соединились и поднялись на второй этаж. Вернее, остатки. Не только им посчастливилось нарваться на ловушку. Двигающиеся в левом крыле угодили почти в такую же ситуацию. Без потерь остался центральный взвод. Хотя их задача с самого начала была прорваться к цели, когда остальные оттянут на себя охрану…
В коридоре, из которого они только что пришли, раздался шум. Судя по тяжёлому сопению и непонятному скрежету, один из зомбированных упал вниз. И теперь пытался взобраться обратно. Оставалось только надеяться, что он не услышит их и не попробует зайти.
Дмитрий указал на дверь с другой стороны. Фин, не теряя времени, первым направился к выходу. Только, в отличие от других, он не стал осторожничать и резко потянул ручку.
Отряд замер от дерзости бойца, готовый в любой момент начать стрелять в любой движущийся объект. Несколько секунд они всматривались в полутьму очередного коридора. Наконец Дмитрий жестом приказал начать движение. Он не стал ничего высказывать. Все и так на пределе. Но если такое повторится…
Стараясь не шуметь, они вышли в коридор и прикрыли дверь. В нос тут же ударил запах… Смесь человеческих испражнений, привкус меди и сладковатый оттенок подгнившего мяса. Заставлющие сдерживать горло от спазмов. И если бы не постоянный сквозняк, разгоняющий смрад… И это всё уже было ему знакомо…
Они прошли немного вперёд, до Т-образного перекрёстка. Дмитрий, не останавливаясь, повернул налево. Вряд ли где-то здесь выход сразу на улицу. И даже если есть, он не горел желанием оказаться на открытом пространстве в толпе обезумевших людей. Он лучше попытается добраться до своих, чтобы одним ударным кулаков пробиться на выход.
Идя по едва освещённому чадящими факелами туннелю, они проходили очередные развилки. Но больше всего смущали редкие открытые металлические решётки. Видимо, в этих огромных каменных мешках и находились эти люди, прежде чем им дали повод выбраться наружу. А заглянув в одну из этих камер, Дмитрий поморщился. Непонятные разводы по стенам и полу. И кости. Обглоданные. Почерневшие. Человеческие.
Они вышли к очередному перекрёстку. Три направления на выбор, кроме того, откуда пришли. Дмитрий указал на Фина и левый коридор. Возможно, это их выход к своим. Боец осторожно приблизился к углу и заглянул. Пару секунд он напряжённо вглядывался, затем повернулся к сержанту. Указав двумя пальцами на глаза, он сжал кулак. Ничего не видно.
Дмитрий проверил оружие, занял позицию, приготовившись открыть стрельбу, и коснулся пальцем фонаря на шлеме. Фин кивнул, включил свет и заглянул. И тут же отпрянул, вдавливая спусковой крючок. По подземелью раздалась дробь приглушённых выстрелов.
Прежде чем Фин успел развернуться, на него налетел человек. Они завалились на пол. Из-за угла появился второй, и его тут же отбросило слаженными выстрелами.
В этот момент Фин, стараясь удержать левой рукой дуло автомата и напирающего с оскаленной пастью человека, выпустил из правой руки приклад. Вытащив пистолет, он поднёс его к голове напавшего и нажал на курок. Грохот выстрела разнёсся по темноте.
Вместо того чтобы выбраться из-под тела, боец направил ствол в коридор и снова выстрелил. Прежде чем кто-либо из отряда Дмитрия успел помочь, на Фина набросилось ещё пятеро безумцев.
Несколько очередей отбросило нападавших, но на их место пришли новые. По ушам ударил крик боли. И страха. Дмитрий крикнул:
– Назад!
В очередной раз подавая пример бегства, он развернулся и побежал. И никто не заставил себя ждать. Добежав до железной решётки, он затормозил и крикнул своим:
– Сюда!
Когда забежал Сок, Дмитрий захлопнул решётку, заходя последним. Через несколько секунд в неё впечатался человек, протягивая руки сквозь прутья. К живому и тёплому мясу.
Дмитрий огляделся и увидел на противоположной стене едва заметный просвет. Указав на очертания входа Лукасу, он приказал:
– Проверь и закрой.
И тут же развернулся, доставая нож. Пара шагов к трясущейся под натиском решётке, и лезвие входит точно в глаз человека в коридоре. И прежде чем тело успело полностью развалиться на полу, его место занял следующий.
Вздохнув, Дмитрий убрал нож. Ухватившись за протянутые руки, он резко надавил. Раздался глухой треск ломаемых костей. Но безумец с горящими ненавистью глазами остался равнодушен.
Сместившись в сторону, Дмитрий постарался заглянуть в коридор. Толпа жаждущих свежатины дожидалась своей очереди прорваться к тёплому мясу. И напирала на решётку. С одной стороны, он понимал, что эта преграда уже выдерживала напор одурманенных людей, когда рядом кто-то проходил. Но с другой…
Он вновь достал нож. Если наверху он не хотел быть мясником, то теперь… Теперь он готов вырезать как можно больше этих тварей. Хотя бы за то, что потерял бойца.
– Закрыл, – через некоторое время раздался голос Лукаса за спиной. – С той стороны тоже подходили. Оставил Тира тренироваться в меткости.
Дмитрий словно очнулся. Он и не заметил, как несколько минут просто всаживал лезвие одному выродку за другим. Не обращая внимания на то, что тут же появляется новый. А тело упавшего просто отталкивает ногами подходящий.
Убрав нож, он вытер пот и жестом позвал Фина. Когда боец подбежал, он указал на решётку:
– Ножом в глаз.
Дождавшись кивка, Дмитрий вместе с Лукасом отошли к дальней стене. Оглядевшись, он выбрал место почище и прислонился к стене. Медленно опустившись на корточки, он опустил голову. Чех вытерпел минуту, после чего спросил:
– Что дальше?
– Ждём.
– Чего?
Дмитрий прислушался к доносившимся из рации командам. Криво усмехнувшись, он ответил:
– Кто в итоге до нас доберётся.
Лукас немного помолчал и спросил:
– Наши уходят?
– Да.
– Понятно, – он огляделся и указал на светлеющее пятно на потолке. – Попробуем?
– Скорее всего, там закрыто, – покачал головой Дмитрий и кивнул на решётку, где тянулся очередной человек. – Выбьем – привлечём толпу этих. Не справимся.
– Предлагаешь мальца прорядить их здесь?
– Как вариант. И дождаться, когда появится армия правительства.
– Будем прорываться?
– Сдохнем. Тупо завязнем.
– Так нам всё равно ничего хорошего от них не дождаться.
– Можешь предложить другой вариант?
Лукас вздохнул:
– Нет.
Дмитрий снял шлем и вытащил уже ненужный наушник:
– Тогда ждём. Чего-нибудь.
– Как думаешь, за нас впрягутся?
– Ждём, – Дмитрий не решился посмотреть в глаза человеку, с которым прошёл так много. И который оказался здесь по его вине. – Ждём.
